- کارلایل در کتاب درباره عادت، به نقشی پرداخته است که عادت های بشری، در ساختن یک زندگی خوب، ایفا می کنند. (Amazon)

کتاب درباره عادت مناسب چه کسانی است؟

در زبان انگلیسی به استفاده های گوناگون از واژۀ «عادت» که می نگریم، خانوادۀ کوچکی از مفاهیم را می یابیم که به نحوی حیرت انگیز ارجاعات بی شماری دارند. عادت به منزلۀ تمایل یا مزاج تثبیت شده می تواند خاصیتی حیوانی، نباتی یا کانی داشته باشد. در کانی شناسی، عادت اصطلاحی فنی است که به شیوۀ تشکیل بلورها اطلاق می شود و در گیاه شناسی شیوۀ رشد گیاه را نشان می دهد؛ مثلاً آیا رشد عمودی دارد، با تکیه بر چیزی بالا می رود یا در امتداد زمین می خزد. دربارۀ حیوان، دلالت بر الگویی رفتاری دارد: شیوه های یافتن پناهگاه، شکار، ذخیرۀ غذا، استراحت، جفت گیری و غیره. در حیطۀ انسانی به انواع پیچیده تر و ظریف تری از فعالیت ها گسترش می یابد، از قبیل الگوهای روان شناختی تفکر و میل. با این حال می توان به نحوۀ بودنی اساساً بیرونی و جسمانی نیز نسبتش داد: نوعی طرز نشست و برخاست، حالت بدنی و اطوار. این نوع عادت در آن واحد نامحسوس و برجسته است؛ می توان از فاصله ای دور یا پشت سر، از روی طرز راه رفتن و حالت سر کسی او را به جا آورد. عادت را برای ارجاع به نوع پوشش یا طرز خاصی از لباس پوشیدن نیز استفاده کرده اند؛ مثلاً نوع پوشش اسب سوارها. هرچند این روزها چنین استعمالی بیشتر محدود به رداهایی است که راهب ها یا راهبه ها می پوشند. پیوند میان عادت و پوشش در واژه های انگلیسیِ custom و فرانسویِ coutume و couture نیز مشهود است که ریشۀ همگی به همان واژۀ لاتینِ consuetudo برمی گردد.